Concepts et méthodes scientifiques
Pour devenir un bon scientifique, il faut apprendre à appliquer des méthodes et des pratiques scientifiques. Il est tout aussi important d'apprendre à évaluer les concepts et les inférences utilisés en science. Dans ce cours d'une semaine, les étudiants en master apprennent et pratiquent une réflexion critique sur les approches scientifiques et leurs propres projets de recherche. Le raisonnement individuel et la participation active de chaque étudiant à des débats critiques avec ses pairs et ses professeurs sont privilégiés par le petit format du cours.
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Description du cours
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La formation dans les sciences de la vie se concentre généralement sur l'enseignement des pratiques scientifiques aux étudiants. Bien que cela soit clairement important, c'est insuffisant si l'objectif est de former les étudiants à devenir de bons scientifiques, critiques et responsables. Pour cela, les étudiants ont également besoin d'apprendre et de réfléchir de manière critique aux concepts sous-jacents à leurs recherches scientifiques, hypothèses, méthodes et inférences.
Nous avons donc con?u un cours obligatoire qui enseigne aux étudiants en master les concepts de la philosophie des sciences qui sont particulièrement pertinents pour les sciences pharmaceutiques et biomédicales. Le lien avec la recherche biomédicale moderne et pratique est assuré par des exposés thématiques d'experts de premier plan issus de différentes disciplines qui présentent une méthode scientifique essentielle ; les étudiants apprennent comment fonctionne la méthode, sur quelles hypothèses elle se base, quelles variables elle évalue et quelles transformations de données elle utilise.
Nous avons organisé le cours d'une semaine de manière à ce que chaque jour soit consacré à un concept clé de la philosophie des sciences et à une méthode scientifique thématiquement alignée. Les méthodes discutées comprennent (i) les modèles animaux dans le développement préclinique de médicaments et leur pouvoir et limites dans la prédiction de l'efficacité thérapeutique chez l'homme, (ii) les techniques d'imagerie médicale (IRMf), (iii) l'analyse de données massives dans les sciences de la santé et les soins, (iv) les méthodes analytiques qui ont fa?onné les paradigmes de la maladie inflammatoire du c?lon, (v) les applications pratiques des résultats scientifiques et l'économisation de la science. Les apports philosophiques correspondants portent sur (i) le raisonnement et l'expérimentation scientifiques, (ii) le r?le des images dans la science, (iii) la mathématisation et la numérisation de la science, (iv) les évolutions continues ou révolutionnaires de la science, (v) la recherche appliquée ou la recherche fondamentale.
Chaque jour, les thèmes philosophiques et scientifiques sont réunis dans une discussion interdisciplinaire entre les étudiants, le philosophe et l'expert.
La pensée critique est la plus difficile lorsqu'elle est appliquée à sa propre recherche ; Les configurations expérimentales, les hypothèses et les résultats doivent être examinés, les approches et les interprétations alternatives doivent être évaluées. Nous demandons à nos étudiants de réfléchir à leur propre travail de projet scientifique en utilisant les concepts introduits dans le cours. Ils écrivent leurs réflexions sur le tableau blanc en ligne KNOW (Knowledge Network Online Whiteboard ; http://www.ethz.ch/know) et les discutent avec leurs pairs. Avoir des étudiants qui réfléchissent sur leurs propres expériences est une excellente méthode pour les impliquer profondément et aussi émotionnellement dans la réflexion critique et les débats scientifiques.
Depuis trois ans que nous enseignons ce cours, nous avons été enthousiasmés par l'activité des étudiants qui ont partagé, expliqué et discuté de leurs réflexions sur leur propre travail. Cela a renforcé notre conviction que l'encouragement et la pratique de la pensée critique dès le master sont de nature à stimuler leur indépendance, leur flexibilité intellectuelle et leur responsabilité dans la poursuite de la recherche scientifique.
