Selina Bezzola riceve il premio per l'eccellente ricerca sullo sviluppo orientata alla pratica

Selina Bezzola ha completato il suo dottorato presso l'ETH Development Economics Group nel 2020. Nella sua tesi di dottorato ha analizzato un aspetto specifico del settore minerario internazionale: Le attività di Responsabilità Sociale d'Impresa (RSI), ovvero tutti quegli investimenti volontari che le aziende fanno per mitigare gli impatti ambientali negativi sul territorio o migliorare il benessere della popolazione locale. Tuttavia, la RSI è spesso criticata per essere una mera strategia di pubbliche relazioni. Finora, tuttavia, solo pochi studi empirici hanno analizzato cosa spinge le aziende a perseguire strategie di RSI e quale impatto hanno sulla popolazione locale.

La CSR come strumento contro le tensioni con le comunità locali
La ricerca di Selina Bezzola, che si avvale di dati provenienti da aziende minerarie di tutto il continente africano, mostra che le attività di CSR vengono utilizzate principalmente quando le aziende vogliono contrastare le tensioni con la popolazione locale e ridurre così i rischi operativi. Questa strategia sembra funzionare, poiché la probabilità di conflitti con la popolazione locale diminuisce, ma solo in misura modesta. Nell'ambito di un esperimento condotto in prossimità di due miniere in Burkina Faso, Selina Bezzola ha anche scoperto che le attività di RSI che investono in infrastrutture idriche pubbliche - e quindi si assumono la responsabilità delle autorità - indeboliscono la legittimità del governo locale dal punto di vista dei cittadini, ma allo stesso tempo possono stimolare la partecipazione politica.