Don de 50 millions pour l'Institut d'études théoriques
L'ETH Zurich crée un nouvel institut d'études théoriques qui accueillera des scientifiques de haut niveau du monde entier pour des séjours de recherche. Cela est rendu possible par deux dons extrêmement généreux de 25 millions de francs chacun de l'ancien élève de l'ETH Max R?ssler et de la Fondation Walter Haefner à l'ETH Zurich Foundation.
Depuis ses débuts, l'ETH Zurich compte de grands théoriciens dans ses rangs. Des scientifiques tels qu'Albert Einstein, Wolfgang Pauli, Hermann Weyl, Niklaus Wirth et bien d'autres ont enseigné, fait de la recherche et élargi les bases théoriques en physique, chimie, mathématiques et informatique à Zurich, contribuant finalement à d'importantes innovations. L'importance des mathématiques n'a cessé de cro?tre dans un monde technicisé et numérisé. Beaucoup de choses dans notre quotidien reposent sur des principes mathématiques sans que nous en soyons conscients. La technologie GPS, qui se trouve dans chaque smartphone, serait impensable sans la théorie générale de la relativité d'Albert Einstein, tout comme la technologie moderne de l'information sans la mécanique quantique ou les supports de stockage comme les DVD sans les codes correcteurs d'erreurs basés sur la théorie des nombres.
Le nouvel Institut d'études théoriques de l'ETH (ETH-ITS) doit renouer avec cette tradition de formation théorique et renforcer l'ETH dans ses fondements scientifiques. Le président de l'ETH Ralph Eichler poursuit depuis un certain temps des projets visant à créer un centre d'études théoriques où les meilleurs esprits pourront échanger leurs idées. Gr?ce à deux dons généreux, nous pouvons enfin concrétiser nos plans pour un nouvel institut, commente Ralph Eichler, avant d'ajouter : "Pour leur confiance en l'ETH et leur clairvoyance, les donateurs, Max R?ssler et la Fondation Walter Haefner, méritent nos plus vifs remerciements".
Une sorte de meeting permanent de classe mondiale
Le nouvel Institut d'études théoriques invite des scientifiques de haut niveau issus des mathématiques, des sciences naturelles théoriques et de l'informatique théorique à l'ETH Zurich et leur propose un séjour de recherche pouvant aller jusqu'à un an. Quatre à six "Senior Fellows" de ce type doivent échanger avec les chercheurs et les étudiants de l'ETH et, par leur présence, enrichir et stimuler davantage le site universitaire de Zurich.
En résumé, "avec ce nouvel institut, l'ETH veut organiser une sorte de meeting permanent de classe mondiale pour les chercheurs", remarque Ralph Eichler, en référence à la célèbre manifestation qui réunit chaque année à Zurich les meilleurs athlètes du monde. Les fellows doivent venir à l'ETH sur recommandation d'un conseil scientifique et pouvoir poursuivre leurs recherches dans la plus grande liberté possible. Outre ces "Senior Fellows" expérimentés, des scientifiques plus jeunes et remarquables peuvent également poser leur candidature pour un séjour à l'ETH-ITS.
Au début de la cha?ne de création de valeur
Depuis plusieurs années, l'ETH Zurich investit fortement dans des centres de recherche multidisciplinaires. Des centres de compétences pour une gestion intégrative des risques, pour un système alimentaire mondial, pour la durabilité de la construction, pour la technique médicale, etc. ont vu le jour. Ces centres, souvent réalisés en étroite collaboration avec l'industrie et d'autres partenaires, visent à développer de nouvelles approches pour résoudre des questions sociales urgentes. Selon le président de l'ETH, l'idée du nouvel institut se situe en revanche au début de la cha?ne de création de valeur scientifique. Gr?ce à ses fellows, l'institut renforcera la recherche fondamentale théorique à l'ETH.
Contribution pour l'ETH et au-delà
Le nouvel institut occupe une position particulière au sein de l'ETH Zurich et est directement subordonné au président. Il complète le mandat de prestations de la Confédération suisse en vigueur pour le Domaine des EPF et est financé par des fonds privés. L'ETH Zurich Foundation a trouvé deux donateurs qui se sont enthousiasmés pour l'idée de l'ETH-ITS : Max R?ssler et Martin Haefner, qui ont tous deux étudié les mathématiques à l'ETH et sont encore aujourd'hui liés à leur alma mater.
"En nous engageant en faveur de chercheurs de renommée mondiale, nous souhaitons soutenir les efforts de l'ETH pour devenir encore plus la référence en matière de recherche fondamentale théorique", explique Martin Haefner, représentant de la Fondation Walter Haefner. Max R?ssler ajoute : "L'ETH m'a fortement marqué. C'est pour moi une noble obligation de rendre quelque chose à la haute école et de contribuer à ce que l'ETH puisse continuer à attirer les meilleurs talents et à donner de nouvelles impulsions également dans la recherche fondamentale."
Nomination du premier directeur de l'institut
Le nouvel institut prendra ses quartiers au centre-ville. Sur le plan opérationnel, l'ETH-ITS sera dirigé par un directeur, assisté d'un conseil scientifique composé de représentants de l'ETH et de scientifiques externes. Ralph Eichler a déjà nommé le premier directeur du nouvel ETH-ITS ; il s'agit de Giovanni Felder, professeur ordinaire de mathématiques à l'ETH Zurich depuis 1996. Les deux donations posent les bases d'une idée visionnaire qui renforcera la réputation de l'ETH Zurich en tant que lieu de libre pensée scientifique au niveau international et qui rayonnera également sur la Suisse, commente Giovanni Felder, directeur de l'ETH-ITS.
Plus d'informations
Le site Fondation Walter Haefner est une fondation d'encouragement de la famille de Walter Haefner, fondateur d'AMAG, qui soutient des activités d'utilité publique dans le domaine scientifique, culturel ou caritatif. Par le passé, la Fondation Walter Haefner a déjà soutenu à plusieurs reprises l'ETH Zurich par le biais de donations à l'ETH Zurich Foundation. Martin, le fils de Walter Haefner, a étudié les mathématiques à l'ETH Zurich, où il a obtenu son dipl?me en 1980. Il a enseigné dans le secondaire jusqu'en 2005. Depuis, Martin Haefner est responsable du groupe d'entreprises Careal/AMAG en tant qu'Executive Chairman. Il est également vice-président du conseil de la Fondation Walter Haefner.
Dr. Max R?ssler a étudié les mathématiques à l'ETH et a également obtenu son doctorat à l'ETH en 1966. Après un séjour de recherche à l'université de Harvard, Max R?ssler est revenu à l'ETH, où il a travaillé pendant une dizaine d'années comme chercheur et chargé de cours. Il est ensuite passé à l'industrie privée et s'est fait un nom en tant que gestionnaire de portefeuille performant dans la gestion de fortune. En 2007 déjà, il avait généreusement soutenu l'ETH Zurich Foundation. Depuis 2009, l'ETH Zurich décerne une fois par an le prix R?ssler à une jeune professeure ou un jeune professeur exceptionnel. Le prix R?ssler est toujours remis lors de la manifestation exclusive de Thanksgiving organisée par l'ETH et l'ETH Zurich Foundation.
Le site ETH Zurich Foundation est un b?tisseur de ponts entre les entreprises, les particuliers, les fondations et l'ETH Zurich. En tant que première fondation technologique et scientifique, elle soutient la haute école dans la réalisation de ses objectifs les plus stratégiques en matière d'enseignement et de recherche. Pour les partenaires de soutien, il en résulte un accès avantageux à des collaborations grandioses et audacieuses avec l'une des meilleures hautes écoles du monde et la possibilité de repousser ensemble les limites. page externewww.ethz-foundation.ch