Mission de rester à la pointe mondiale

Depuis le début de cette année, les domaines de la formation, de la recherche et de l'économie sont désormais regroupés au niveau fédéral dans un seul département. Lors de la Journée de l'ETH de cette année, le recteur Lino Guzzella a déclaré qu'il saluait cette nouvelle organisation et a profité de l'occasion pour mettre en lumière le r?le de l'ETH Zurich dans le système éducatif et de recherche performant de la Suisse.

Dans son discours de bienvenue, l'ingénieur Guzzella a comparé le système éducatif à une machine complexe dans laquelle de nombreux rouages s'engrènent et dont le fonctionnement est menacé si un seul rouage tombe en panne. "Aucun rouage ne vaut plus qu'un autre, même si la fabrication de certains d'entre eux est plus co?teuse ou s'ils nécessitent des lubrifiants spéciaux", a-t-il déclaré, faisant allusion par cette métaphore au fait qu'en Suisse, les institutions de recherche et de formation assument des t?ches différentes aux différents niveaux.

Un cadre clair

Lors de la Journée de l'ETH, Guzzella s'est clairement prononcé contre un "système d'égalisation". Selon lui, la politique doit créer des conditions cadres claires pour tous les acteurs du système de formation et ne doit pas imposer aux différentes institutions plus que la t?che qui leur est dévolue. "Je suis fermement convaincu qu'il est préférable de remplir de manière excellente une t?che clairement définie plut?t que de traiter une large liste d'exigences qui conduit inévitablement à des résultats médiocres", a déclaré Guzzella.

Selon lui, l'ETH Zurich a pour mission particulière, avec l'EPFL, de faire de la recherche et de la recherche à un niveau global et de se mettre en réseau au niveau international. Ce n'est qu'ainsi que l'ETH pourra répondre aux attentes de l'économie, de la société et de la politique suisses. Guzzella a souligné la tradition d'ouverture au monde de l'ETH Zurich, mais a également fait remarquer que cela impliquait un effort d'intégration.

Les attentes comme prix de l'autonomie

C'est précisément ces attentes envers l'ETH que le conseiller fédéral Johann N. Schneider-Ammann, invité d'honneur, a abordées dans son discours. Il existe un large consensus entre la population, l'économie et la politique pour investir beaucoup d'argent dans la recherche de pointe sans y associer de charges. Pour cela, on exige non seulement une quête implacable de l'excellence, mais aussi que l'ETH relie la formation et la recherche suisses au monde et assume ainsi sa responsabilité envers la société.

Le conseiller fédéral a cité en exemple la relève de la recherche nationale. Il s'est prononcé en faveur d'instruments d'encouragement tels que le Tenure Track, les bourses de recherche ERC et les chaires d'encouragement, mais a également exhorté les responsables de l'ETH Zurich à garder à l'esprit la relève nationale malgré l'internationalisation. Schneider-Ammann considère l'ETH Zurich et l'EPFL comme des locomotives dans la concurrence internationale. En tant que chef du Département de l'économie, de la formation et de la recherche, il attend de l'ETH qu'elle ouvre également les portes du vaste monde aux petites universités, aux hautes écoles spécialisées et aux PME. Ainsi, le potentiel des programmes européens pourrait être encore mieux exploité. Le conseiller fédéral a loué la collaboration de l'ETH Zurich avec l'EPFL et l'Université de Zurich, tout en invitant l'école à se mettre encore plus en réseau avec les hautes écoles spécialisées.

Le ministre de la recherche et de l'éducation a profité de l'occasion pour remercier les membres de l'ETH pour leur engagement dans les comités d'experts, les organes consultatifs et les projets d'utilité publique. "Je veux mentionner cela une fois, cela ne fait pas partie de ce qui est souvent mis en avant", a-t-il déclaré.

Quatre docteurs honoris causa et quatre conseillers honoraires nommés

Quatre personnalités de la recherche ont re?u le titre de docteur honoris causa de l'ETH Zurich lors de la journée festive : la professeure Jillian F. Banfield, de l'Université de Californie à Berkeley, a été honorée pour ses travaux novateurs dans le domaine de la géomicrobiologie. La chercheuse étudie les communautés microbiennes naturelles et les interactions entre les micro-organismes et les minéraux. L'ETH Zurich a également décerné un doctorat honorifique au Dr Peter Jenni pour la planification, la construction et la direction de l'expérience ATLAS au Large Hadron Collider (LHC) du CERN.

Cette année, deux hommages ont été rendus à des chercheurs en informatique : Noga Alon, professeur de mathématiques et d'informatique à l'Université de Tel Aviv, a été récompensé pour ses contributions fondamentales aux mathématiques discrètes et à l'informatique théorique. Eric A. Brewer, professeur d'informatique à l'Université de Californie à Berkeley et Vice-président pour l'infrastructure chez Google, a re?u le titre de docteur honoris causa pour ses contributions à la conception et à la mise en ?uvre de systèmes distribués évolutifs sur Internet.

René Braginsky, Martin Haefner, Dr Max R?ssler et Georg Edwin Felix Schoop ont été nommés conseillers honoraires. L'ETH Zurich a honoré les trois entrepreneurs Braginsky, Haefner et R?ssler pour leur engagement personnel exceptionnel en faveur de l'enseignement et de la recherche. Ils se sont distingués par la mise en place de l'ETH Zurich Foundation, la promotion de professeurs, la création de l'Institut d'études théoriques ou le renforcement des Archives d'histoire contemporaine. Schoop a re?u la distinction en tant que directeur de l'Office municipal des forêts de Baden. Il a réussi à participer à l'élaboration d'une utilisation du sol axée sur les services écosystémiques dans des zones densément peuplées.

Chouette d'or pour des enseignants engagés

Traditionnellement, les meilleurs enseignants sont également récompensés lors de la Journée de l'ETH.L'Association des étudiants de l'ETH Zurich (VSETH) a décerné la Chouette d'or à un enseignant ou une enseignante par département pour son enseignement particulièrement engagé et excellent. Le Credit Suisse Award For Best Teaching a été décerné cette année au professeur Günther Dissertori du Département de physique.