La missione di rimanere un leader mondiale

Dall'inizio di quest'anno, le aree di formazione, ricerca ed economia sono state riunite in un unico dipartimento a livello federale. In occasione dell'ETH Day di quest'anno, il rettore Lino Guzzella ha accolto con favore questa riorganizzazione e ha colto l'occasione per sottolineare il ruolo dell'ETH di Zurigo nel sistema formativo svizzero di successo.

Nel suo discorso di benvenuto, l'ingegner Guzzella ha paragonato il sistema educativo a una macchina complessa in cui si incastrano molti ingranaggi e il cui funzionamento è compromesso se un solo ingranaggio si guasta. "Nessun ingranaggio vale più di un altro, anche se la produzione di alcuni ingranaggi è più complessa o richiedono lubrificanti speciali", ha detto, usando questa metafora per alludere al fatto che le istituzioni di ricerca e di istruzione in Svizzera svolgono compiti diversi a diversi livelli.

Condizioni quadro chiare

In occasione dell'ETH, Guzzella si è espresso chiaramente contro un "sistema di livellamento". La politica deve creare condizioni quadro chiare per tutti gli attori del sistema educativo e non deve aspettarsi che le singole istituzioni facciano più di quanto sono destinate a fare. "Sono fermamente convinto che sia meglio svolgere un compito ben definito in modo eccellente piuttosto che lavorare attraverso un ampio elenco di requisiti che inevitabilmente porta a risultati mediocri", ha affermato Guzzella.

L'ETH di Zurigo, insieme all'EPFL, ha il compito speciale di Fare ricerca e ricerca a livello globale e di fare rete a livello internazionale. Solo in questo modo l'ETH può soddisfare le aspettative dell'economia, della società e della politica svizzera. Guzzella ha sottolineato la tradizione di apertura al mondo dell'ETH di Zurigo, ma ha anche sottolineato che questo comporta uno sforzo di integrazione.

Le aspettative come prezzo per l'autonomia

? proprio su queste aspettative dell'ETH di Zurigo che si è soffermato l'ospite d'onore, il Consigliere federale Johann N. Schneider-Ammann, nel suo discorso. C'è un ampio consenso tra la popolazione, l'economia e la politica per investire molto denaro nella ricerca di punta senza porre obblighi. ? necessario non solo perseguire senza sosta l'eccellenza, ma anche che l'ETH di Zurigo colleghi la Svizzera come centro di formazione e ricerca con il mondo e si assuma le proprie responsabilità nei confronti della società.

Il Consigliere federale ha citato come esempio i giovani ricercatori svizzeri. Ha parlato a favore di strumenti di finanziamento come la tenure track, le borse di ricerca del CER e le cattedre, ma ha anche esortato i responsabili dell'ETH di Zurigo a tenere d'occhio la prossima generazione di ricercatori svizzeri nonostante l'internazionalizzazione. Schneider-Ammann vede l'ETH di Zurigo e l'EPFL come forze trainanti nella competizione internazionale. In qualità di capo del Dipartimento di economia, formazione e ricerca, si aspetta che l'ETH apra le porte del mondo alle università più piccole, alle haute école spécialisée e alle PMI. In questo modo, il potenziale dei programmi europei potrebbe essere sfruttato meglio. Il Consiglio federale ha elogiato la cooperazione dell'ETH di Zurigo con l'EPFL e l'Università di Zurigo, ma allo stesso tempo ha invitato la scuola universitaria a creare una rete ancora più stretta con le école spécialisée.

Il Ministro della Ricerca e dell'Istruzione ha colto l'occasione per ringraziare i membri dell'ETH per il loro impegno nei comitati di esperti, negli organi consultivi e nei progetti di beneficenza. "Voglio ricordarlo una volta sola, non è una cosa che viene sottolineata spesso", ha detto.

Nominati quattro dottori onorari e quattro consiglieri onorari

Quattro personalità della ricerca hanno ricevuto il dottorato honoris causa dall'ETH di Zurigo nel giorno di festa: la professoressa Jillian F. Banfield, docente presso l'Università della California a Berkeley, è stata premiata per il suo lavoro pionieristico nel campo della geomicrobiologia. La ricercatrice studia le comunità microbiche naturali e le interazioni tra microrganismi e minerali. L'ETH di Zurigo ha inoltre conferito un dottorato honoris causa al dottor Peter Jenni per la pianificazione, la costruzione e la gestione dell'esperimento ATLAS presso il Large Hadron Collider (LHC) del CERN.

Quest'anno, due premi sono stati assegnati a ricercatori nel campo dell'informatica: Noga Alon, professore di matematica e informatica all'Università di Tel Aviv, è stato premiato per i suoi contributi fondamentali alla matematica discreta e all'informatica teorica. Eric A. Brewer, professore di informatica presso l'Università della California a Berkeley e Vicepresidente per le infrastrutture di Google, ha ricevuto un dottorato onorario per i suoi contributi alla progettazione e all'implementazione di sistemi distribuiti scalabili su Internet.

René Braginsky, Martin Haefner, Max R?ssler e Georg Edwin Felix Schoop sono stati nominati consiglieri onorari. L'ETH di Zurigo ha premiato i tre imprenditori Braginsky, Haefner e R?ssler per il loro straordinario impegno personale nella promozione dell'insegnamento e della ricerca. Hanno reso servizi eccezionali alla creazione della ETH di Zurigo Foundation, alla promozione dei professori, alla creazione dell'Istituto di studi teorici e al rafforzamento dell'Archivio di storia contemporanea. Schoop ha ricevuto il premio come responsabile dell'Ufficio forestale comunale di Baden. ? riuscito a contribuire all'organizzazione dell'uso del territorio in aree densamente popolate con un'attenzione particolare ai servizi ecosistemici.

Gufo d'oro per i docenti impegnati

Tradizionalmente, durante l'ETH vengono premiati anche i migliori insegnanti: l'Associazione degli studenti dell'ETH di Zurigo (VSETH) assegna il Gufo d'oro a un docente di ogni dipartimento per l'impegno e l'eccellenza dell'insegnamento. Quest'anno il Credit Suisse Award for Best Teaching è andato al Prof. Günther Dissertori del Dipartimento di fisica.