L'ETH met l'accent sur la recherche suisse
L'ETH Zurich est directrice ou codirectrice de quatre nouveaux p?les de recherche nationaux (PRN). Au total, le conseiller fédéral a lancé aujourd'hui huit p?les de recherche dans les universités suisses.
Architecture numérique, bases biomédicales, ingénierie moléculaire et physique mathématique : avec ces thèmes de recherche, l'ETH Zurich s'est imposée avec succès dans la dernière série de p?les de recherche nationaux et participe à ces p?les à titre de responsable ou de codirecteur.
Au total, le gouvernement national suisse et le Fonds national suisse ont lancé huit nouveaux p?les de recherche pour lesquels la Confédération suisse entend mettre à disposition environ 30 millions de francs suisses par an. C'est ce qu'a annoncé aujourd'hui le conseiller fédéral Johann Schneider-Ammann, chef du Département fédéral de l'économie, de la formation et de la recherche (DEFR), lors d'une conférence de presse.
Les p?les de recherche nationaux sont organisés sous forme de réseaux de recherche à l'échelle de la Suisse, une ou plusieurs hautes écoles faisant office de "leading houses". Les projets PRN se distinguent par une qualité scientifique particulière et des approches multidisciplinaires et contribuent à positionner la recherche de pointe et l'innovation suisses au niveau international.
Des programmes avec du potentiel
"Les quatre programmes auxquels l'ETH Zurich participe désormais ont le potentiel de marquer durablement le paysage suisse de la recherche et de l'innovation", explique Ralph Eichler, président de l'ETH Zurich. Roland Siegwart, Vice-président pour la recherche et les relations économiques de l'ETH Zurich, se réjouit également : "Les chercheurs de l'ETH Zurich ont investi énormément d'énergie dans leurs demandes et se sont mis au travail avec enthousiasme. L'appel d'offres actuel était en outre plus compétitif qu'aucun autre. Selon Siegwart, l'expérience montre que les chercheurs peuvent mettre en ?uvre leurs visions plus rapidement et de manière plus durable dans le cadre d'un financement PRN.
R?le de pionnier dans la fabrication numérique
Depuis quelques années, l'ETH Zurich fait ?uvre de pionnier dans le domaine de la fabrication numérique. Avec le PRN du même nom, il s'agit désormais de développer sur cette base de nouvelles approches pour la recherche et la pratique de la construction. Les architectes re?oivent pour ce projet ambitieux 13,4 millions de fonds fédéraux, auxquels s'ajoutent 15 autres millions de fonds propres de l'ETH Zurich. Au total, ce sont donc près de 30 millions de francs suisses qui seront investis dans ce p?le de recherche au cours des quatre prochaines années. La durée de tous les PRN est de quatre ans, mais elle peut être prolongée deux fois par une deuxième et une troisième phase, pour un total de dix à douze ans.
Rien qu'à l'ETH Zurich, des scientifiques de quatre départements (architecture, technologie de l'information et électrotechnique, génie mécanique et des procédés, ainsi que construction, environnement et géomatique) participent à ce PRN. Concrètement, des mesures sont déjà prévues pour la mise en ?uvre du PRN : Dès que le nouveau b?timent d'enseignement et de recherche Arch_Tec_Lab sera construit sur le H?nggerberg, le PRN "Fabrication numérique" y aura son emplacement central. Dans l'installation de recherche multi-robotique prévue, des processus de fabrication à grande échelle pourront être testés. Vers la fin de la première phase, l'équipe du PRN construira en outre un module d'habitation fabriqué numériquement dans le laboratoire de construction "Nest" de l'EMPA. Ce laboratoire permet de réaliser des expériences dans le domaine de l'environnement et de la géomatique, et le PRN souhaite à l'avenir y mettre en pratique ses connaissances théoriques.
Bases moléculaires de la santé
L'Université de Berne et l'ETH Zurich se partagent la codirection du programme "ARN et maladie". La recherche sur les acides ribonucléiques (ARN) a pris de plus en plus d'importance dans les sciences biomédicales au cours des dix dernières années. L'ETH Zurich la développe désormais en adéquation avec ses initiatives stratégiques "Technologie et savoir pour la santé" ou "Médecine personnalisée". Le programme multidisciplinaire "ARN et maladie" permet d'approfondir la compréhension des multiples fonctions des différents types d'ARN et fournira une base pour la recherche sur les maladies complexes.
Un r?le clé pour la physique mathématique
La recherche à l'interface entre les mathématiques et la physique théorique est l'un des domaines les plus créatifs de ces deux disciplines. Le p?le "The Mathematics of Physics (SwissMAP)" vise à renforcer la recherche et l'enseignement dans ce domaine, où la Suisse joue un r?le clé au niveau mondial. Le programme s'appuie sur la collaboration bien établie entre l'ETH Zurich et l'Université de Genève, leading house pour SwissMAP. Le nouvel Institut d'études théoriques de l'ETH occupe une place importante dans SwissMAP et peut, avec le PRN, remplir une fonction importante de passerelle entre les mathématiques et la physique.
Ingénierie moléculaire complète
Enfin, l'Université de Zurich et l'ETH Zurich dirigent à parts égales le p?le de recherche "Molecular Systems Engineering". Le projet consiste à fabriquer des systèmes fonctionnels complexes à partir de composants biologiques et chimiques moléculaires et à faire ainsi évoluer de manière conséquente la biologie systémique vers une nouvelle science de l'ingénierie moléculaire. Les compétences de recherche de l'Université de B?le en chimie, physique et biologie complètent l'expertise en biologie synthétique et en biologie systémique du Département des systèmes biologiques (D-BSSE) de l'ETH Zurich, basé à B?le. Le programme vise d'une part à développer la collaboration entre le D-BSSE et le département de chimie de l'Université de B?le en particulier. D'autre part, il s'agit d'impliquer des entreprises basées à B?le afin de promouvoir les échanges entre la science et l'industrie.