Difendere la libertà di pensiero
In alcune regioni del mondo mancano libertà e comportamenti etici nella scienza. ? qui che entra in gioco la rete internazionale "Scholars at Risk", sostenuta dall'ETH.
Nel 1848, le rivoluzioni attraversarono l'Europa con richieste come la libertà di riunione e la libertà di stampa. Studiosi come Gottfried Semper e Gustav Zeuner,che si schierarono con i rivoluzionari furono costretti a fuggire dalla loro patria per ottenere quella libertà intellettuale che oggi molte scuole universitarie danno per scontata.
Alla fine sono arrivati a Zurigo, dove hanno dato un contributo importante all'architettura e alla costruzione dell'edificio principale dell'ETH di Zurigo, creando un luogo in cui gli studiosi potessero riunirsi e avere il diritto di parlare liberamente senza timore di sanzioni.
La libertà intellettuale, come ha recentemente sottolineato Gerhard Schmitt, Delegato ETH Global, durante una discussione sui valori dell'ETH, è il fondamento su cui poggia l'edificio principale dell'ETH di Zurigo.
Rete per il diritto di pensare
La rete si impegna a rispettare questi valori pagina esternaStudiosi a rischio (SAR). La SAR riunisce 330 università di Chi siamo, impegnate nella tutela dei diritti umani e della libertà della scienza. Attualmente sono coinvolte cinque scuole universitarie svizzere: l'ETH di Zurigo, l'Università di Friburgo, l'Università di Ginevra, l'Università di Losanna e l'Università di Lucerna.
L'ETH di Zurigo ha recentemente ospitato un workshop in cui i rappresentanti delle università svizzere associate hanno presentato le loro attività. A nome dell'ETH di Zurigo è intervenuta Barbara Becker, Head of Global Transformation dell'ETH Global. Ha sottolineato che l'ETH svolge un lavoro educativo all'interno della scuola universitaria. Inoltre, all'ETH si sta discutendo degli standard etici per la cooperazione internazionale.
Studiosi in pericolo
Ma chi sono questi "studiosi a rischio", gli studiosi in pericolo, e come vengono sostenuti? Come Semper e Zeuner in passato, anche oggi i ricercatori di varie parti del mondo vedono minacciata la loro libertà accademica.
Abdul Jawad Sutter, ad esempio, era uno stimato professore di inglese e rettore della sua precedente università in Iraq. Tuttavia, a causa degli sconvolgimenti politici nel suo Paese e delle minacce alla sua sicurezza personale, è dovuto fuggire nella vicina Giordania, abbandonando la sua famiglia e la sua casa.
La rete SAR ha aiutato Sutter a trovare luoghi dove poter continuare il suo insegnamento e la sua ricerca in un ambiente libero e sicuro. Oggi Sutter lavora alla Duke University negli Stati Uniti, dove si specializza in studi sul Medio Oriente, giornalismo e comunicazione.
Portare i propri valori
L'ETH continua a espandere la sua cooperazione di ricerca con università, associazioni e aziende di tutto il mondo. Ciò solleva una domanda: come dovrebbe la scuola universitaria entrare in partnership in Paesi i cui valori differiscono dai propri?
Quando ci si trova di fronte alla scelta se intraprendere o meno tali partnership, la questione è formulata in modo errato, ha affermato Robert Quinn, membro fondatore e CEO di SAR, in occasione dello scambio presso l'ETH. Si tratta piuttosto di impegnarsi a rispettare i propri valori.
Quinn ha sottolineato che la cultura storicamente radicata dell'apertura, l'integrità scientifica e altri valori accademici sono fondamentali per la creatività intellettuale di una scuola universitaria e la sua capacità di attrarre scienziati di talento. Le scuole universitarie devono quindi aprire la strada all'applicazione responsabile della libertà intellettuale. Solo così possono trarre il massimo beneficio per se stesse e per la società.
Quinn ha consigliato alle università di sviluppare innanzitutto forti valori interni e una cultura interna, per poi definire in un insieme di valori come definire la libertà della scienza nelle loro sedi, nel campus e nelle aule, e come esprimere i loro valori intellettuali fondamentali e la loro responsabilità sociale.
Codice di condotta per le cooperazioni
Tuttavia, l'elaborazione di una dichiarazione di valori è solo il primo passo del processo. Il passo successivo consiste nell'assicurarsi il sostegno dei vari gruppi all'interno dell'università, nel tradurre i valori in accordi con installazioni internazionali e nel comunicarli con parole e fatti.
L'ETH sta realizzando questa rivendicazione adottando un codice di condotta interno per la cooperazione scientifica. Questo codice è stato sviluppato per Chi siamo nel corso di due anni ed è stato pubblicato per consultazione all'inizio di aprile 2014.