Nessuna soluzione rapida contro il riscaldamento globale

Quando si utilizzano i combustibili fossili, l'uomo produce non solo anidride carbonica a lunga vita, ma anche altri gas che hanno un impatto sul clima. La combustione di gasolio nei veicoli o di carbone nelle centrali elettriche, ad esempio, produce particelle di fuliggine, che contribuiscono anch'esse al riscaldamento globale, anche se solo per un breve periodo, poiché scompaiono rapidamente dall'atmosfera. I forzanti climatici a vita breve (SLCF) emessi dalle attività umane comprendono anche il metano o il biossido di zolfo e, in misura minore, gli idrofluorocarburi. Tutti hanno un impatto misurabile sul clima.

I politici e l'industria stanno quindi valutando la possibilità di rallentare il cambiamento climatico eliminando questi SLCF, senza dover aumentare le emissioni di CO₂-Le emissioni devono essere ridotte immediatamente. L'idea è che l'eliminazione dei gas serra a vita breve darà alla comunità globale il tempo di ridurre le emissioni di CO₂-in un secondo momento.

Gas a vita breve con effetti a vita breve

Un nuovo argomento contro la riduzione unilaterale delle emissioni di SLCF è stato fornito da uno studio appena pubblicato sulla rivista scientifica PNAS. Un team interdisciplinare di scienziati guidato da Joeri Rogelj, l'ETH che si occupa di fisica del clima, ha utilizzato diversi modelli per calcolare come gli effetti climatici della CO₂ e SLCF si decompongono e sono correlati tra loro.

Negli scenari in cui la temperatura media globale aumenta di meno di due gradi rispetto ai livelli preindustriali, le misure a breve termine per ridurre gli SLCF hanno solo un effetto minore sull'aumento della temperatura a lungo termine. Anche a breve termine, l'effetto delle riduzioni di SLCF negli scenari a due gradi è significativamente inferiore.

I ricercatori non sono stati nemmeno in grado di calcolare un reale "guadagno climatico" a lungo termine se le emissioni di metano o idrofluorocarburi, ad esempio, venissero ridotte il prima possibile. Queste due specie di SLCF possono influenzare le temperature nel prossimo futuro, ma il beneficio a lungo termine di misure di riduzione a breve termine per questi gas non è superiore a quello che si otterrebbe se le misure fossero adottate solo in un secondo momento.

CO₂-La riduzione riduce anche le emissioni di fuliggine.

In uno scenario di due gradi, anche le misure di mitigazione aggiuntive contro il black carbon, ossia la fuliggine prodotta dalla combustione dei combustibili fossili, sono poco utili per rallentare il riscaldamento globale. Infatti, se si vuole limitare l'aumento della temperatura globale a due gradi, la CO₂-e di CO, riducendo così anche le più importanti emissioni di fuliggine.

Nel loro studio, i ricercatori dimostrano che la formazione e l'eliminazione di SLCF e CO₂ devono essere considerate in modo combinato. Non è possibile considerare una parte in modo isolato dall'altra, poiché entrambe le emissioni spesso provengono dalla stessa fonte - i combustibili fossili, scrivono gli scienziati.

Ad esempio, un motore diesel emette fuliggine e CO₂ fuori. Se si riduce la fuliggine con i filtri antiparticolato, ad esempio, si riduce un'emissione che riscalda il clima (e si riduce l'inquinamento atmosferico). Tuttavia, questo inquinamento atmosferico rimane nell'atmosfera solo per un breve periodo e quindi ha un effetto solo per un breve periodo. Nonostante i filtri, tuttavia, le misure di riduzione della CO₂ e questo è estremamente longevo. Una volta prodotta attraverso un processo di combustione, rimane in atmosfera per centinaia o addirittura migliaia di anni e può esercitare il suo effetto come motore del riscaldamento globale per molto tempo.

Nessuna alternativa alla CO₂-Riduzione

"Credere di poter guadagnare tempo o stabilizzare il riscaldamento globale eliminando gli SLCF è un'illusione", afferma Rogelj. Piuttosto, le misure per ridurre i gas serra a vita breve dovrebbero essere viste come un'integrazione alle emissioni di CO₂-non sostituiscono le misure di riduzione delle emissioni. Gli SLCF sono efficaci solo finché vengono prodotti. Non appena l'erogazione cessa, il loro effetto riscaldante scompare presto. L'anidride carbonica, invece, è il principale responsabile del riscaldamento globale. Grazie al suo tempo di permanenza nell'atmosfera, l'anidride carbonica ha un effetto cumulativo. "Se dovessimo fermare immediatamente tutte le emissioni antropiche, le concentrazioni di SLCF in atmosfera diminuirebbero abbastanza rapidamente, ma non la concentrazione di CO₂."

Il loro studio si basa su tre diversi modelli: uno per lo sviluppo del sistema energetico globale, un modello di inquinamento atmosferico e un modello climatico. I ricercatori hanno ottenuto i risultati combinando i tre modelli.

Gli scienziati del clima hanno utilizzato i modelli per calcolare diversi scenari, tra cui uno scenario massimo in cui non vengono adottate misure per ridurre le emissioni di CO₂-Vengono introdotte le emissioni di CO₂-Si prevede che la concentrazione di anidride carbonica nell'atmosfera aumenterà senza controllo fino al 2100. In altri scenari, la concentrazione di CO₂-Le emissioni sono rallentate a sufficienza per raggiungere l'obiettivo dei due gradi entro il 2100.