Roland Siegwart lascia la Direzione della scuola come fan dell'ETH
Per cinque anni, l'esperto di robotica Roland Siegwart è stato responsabile della ricerca e delle relazioni economiche della Direzione della scuola. In questi giorni sta cedendo la vicepresidenza al suo successore Detlef Günther - in quanto fan dell'ETH di Zurigo.
Roland Siegwart è ancora più entusiasta dell'ETH di Zurigo oggi di quanto non lo fosse nel 2010, quando è succeduto a Peter Chen come Vicepresidente per la ricerca e le relazioni aziendali. Alla fine dell'anno lascerà la vicepresidenza. "Il periodo trascorso alla Direzione della scuola è stato molto gratificante. Ho potuto ottenere molti risultati", afferma Siegwart. ? rimasto particolarmente colpito dall'impegno e dalla competenza dei ricercatori e dei collaboratori per il futuro della scuola universitaria. "Quando sono entrato nella Direzione della scuola ero già un fan dell'ETH di Zurigo. Ora ne sono più che mai convinto", afferma.
Il suo mandato ha visto alcuni grandi successi per la ricerca dell'ETH: in Svizzera, l'ETH ha ottenuto la leadership o la co-leadership di un polo di ricerca nazionale (PRN) per sei volte tra il 2010 e il 2014, nonché la leadership di un centro di competenza nazionale per l'energia (SCCER) per tre volte nel 2013/14. Inoltre, i ricercatori dell'ETH hanno coordinato 27 progetti di ricerca europei tra il 2007 e il 2013 e hanno ricevuto un totale di 76 sovvenzioni ERC.
Come ricercatore di robotica e professore presso il Dipartimento di ingegneria meccanica e dei processi (D-MAVT), Roland Siegwart è stato testimone di come le scienze ingegneristiche, la biologia e la medicina si siano avvicinate. In qualità di membro della Direzione della scuola, Roland Siegwart ha contribuito a dare forma a questa collaborazione: Nel 2012, ad esempio, è stata lanciata la rete "Hochschulmedizin Zürich", che oggi comprende l'Università di Zurigo, l'ETH di Zurigo e gli Ospedali universitari di Zurigo.
Il Centro di competenza "Medicina personalizzata", inaugurato nel 2014, riunisce gruppi di ricerca all'interfaccia tra scienze naturali, medicina e tecnologia. L'NCCR "RNA and Disease", di cui l'ETH è co-leader, li mette in contatto con le facoltà di medicina e l'industria. In questo quadro si inserisce anche il nuovo Wyss Translational Center Zurich (in breve WTZ): fondato venerdì grazie a una donazione, il centro dell'ETH di Zurigo e dell'Università di Zurigo mira ad accelerare lo sviluppo e l'applicazione di terapie mediche innovative e sistemi robotici con un approccio interdisciplinare.
Creazione di reti di ricerca
L'esempio del centro di competenza "Medicina personalizzata" è un buon esempio di come la ricerca fondamentale e lo sviluppo tecnico si rafforzino a vicenda: L'uso di metodi assistiti dal computer per analizzare il materiale genetico umano (noto come sequenziamento del DNA) ha rivoluzionato la ricerca biologica. Nell'ambito del centro di competenza, questa tecnologia viene ora sviluppata per l'uso in medicina e dovrebbe consentire terapie personalizzate.
La crescente importanza della tecnologia per la ricerca si riflette anche nel fatto che l'ETH di Zurigo, durante il mandato di Roland Siegwart, ha istituito e ulteriormente sviluppato diverse piattaforme tecnologiche interdipartimentali (ad esempio il Centro di nanotecnologia Binning e Rohrer a Rüschlikon o il Centro per la spettroscopia di luce ed elettroni ScopeM). "Le piattaforme facilitano l'avvio della carriera soprattutto ai giovani ricercatori. Possono iniziare rapidamente la loro ricerca senza dover prima creare l'infrastruttura", afferma Roland Siegwart. Le piattaforme rafforzano anche la collaborazione interdisciplinare.
Colmare il divario con le start-up
Per sostenere studenti e ricercatori nel loro percorso verso l'imprenditorialità, l'ETH guidato da Roland Siegwart ha integrato i suoi strumenti di promozione delle nuove leve con le "Pioneer Fellowships" e l'"Innovation & Entrepreneurship Lab". "Sostenendo gli studenti e i dottorandi che hanno sviluppato una nuova idea e mostrano spirito imprenditoriale nei loro primi passi verso la realizzazione sul mercato", spiega Roland Siegwart, "stiamo riducendo il divario che ancora esiste tra la ricerca e la fondazione di un'azienda."
La cooperazione con l'industria è stata una delle principali preoccupazioni di Roland Siegwart: con l'Industry Day e i "Partnership Councils" per la nutrizione globale, la gestione del rischio, l'energia, la tecnologia di produzione, la sicurezza delle informazioni e l'Umwelt und Geomatik, l'ETH ha introdotto nuove piattaforme per lo scambio regolare tra cattedre e industria. Questo scambio dà a entrambe le parti nuovi impulsi per ulteriori ricerche e sviluppi tecnologici. Le Giornate Scientifiche di Zurigo sono un momento importante per Siegwart: "Trovo il dialogo con il pubblico molto arricchente".
L'ETH è un sostenitore convinto
Siegwart ritiene che la posizione della Direzione della scuola sia stata rafforzata: "Abbiamo preso le nostre decisioni come una squadra e costruito la fiducia attraverso il dialogo con i dipartimenti", e ora non vede l'ora di potersi immergere nuovamente nella ricerca sulla robotica. "? ideale per la ricerca se la direzione della scuola cambia dopo cinque-otto anni. In questo modo si apre la strada a nuovi impulsi".
Roland Siegwart è stato membro della Direzione della scuola per cinque anni. Ora cede la vicepresidenza al suo successore.
Una versione ridotta di questo articolo è apparsa per la prima volta su Vita,la rivista della comunità ETH.
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