Un laboratorio per il mondo reale

Uscire dalla scuola universitaria per entrare nei processi decisionali della politica, dell'economia e della società. Questa è l'idea alla base del nuovo corso di studio (MSc) "Scienza, tecnologia e politica". Nel corso di tre semestri, ingegneri, scienziati e architetti acquisiscono conoscenze fondamentali sulle strutture e sui processi della politica, dell'economia e della società.

Imparerete a valutare sistematicamente le opzioni decisionali utilizzando metodi scientifici e contribuendo così a superare le principali sfide sociali. Il corso di studio è concepito per consentire ai diplomati dell'ETH di applicare meglio le loro competenze nelle scienze naturali, nell'ingegneria o nell'architettura a temi futuri come lo sviluppo urbano, l'energia, la sostenibilità e le tecnologie dell'informazione e della comunicazione nei processi decisionali.

Il corso di studio fa parte di un nuovo istituto dell'ETH.

Il corso di studio è parte integrante del concetto generale del nuovo Technology and Policy, Technology and Policy (ISTP), una nuova piattaforma interdipartimentale dell'ETH di Zurigo. Si tratta di un importante tassello della cosiddetta iniziativa "Critical Thinking" dell'ETH di Zurigo.

L'ISTP ha lo scopo di facilitare una cooperazione intensa e continua tra le scienze naturali, ingegneristiche e sociali. Il direttore è il politologo Thomas Bernauer, il vice direttore è Reza Abhari, professore di tecnologia energetica. I professori Hubert Klumpner (Architettura), Timothy Roscoe (Informatica) e Andreas Wenger (Politica di sicurezza) fanno parte della direzione dell'Istituto.

"Finora esistono solo programmi comparabili negli Stati Uniti", afferma Bernauer. Istituti analoghi si trovano, ad esempio, al Massachusetts Institute of Technology (MIT) e alla Carnegie Mellon University. Tuttavia, Bernauer è convinto che le competenze interdisciplinari saranno sempre più richieste in futuro. E non è il solo a esserne convinto. L'ISTP è stato creato su iniziativa di oltre venti professori dell'ETH.

"Ogni individuo", racconta, "ha scritto una lettera e, insieme a un business plan sviluppato congiuntamente, abbiamo presentato la nostra idea alla direzione della scuola nell'autunno 2014". L'idea è stata accolta con apertura ed è stato dato il via libera alla creazione dell'istituto e del corso di studio. Entrambi i progetti avranno una durata di quattro anni in una prima fase pilota. Ciascuno dei fondatori dedicherà circa il 20% del proprio tempo all'ISTP, oltre al proprio lavoro scientifico e all'insegnamento.

L'Istituto si trasferisce nel suo edificio ridisegnato

Affinché lo scambio interdisciplinare non avvenga solo nell'insegnamento, ma possa essere vissuto anche nella vita quotidiana, la direzione della scuola ha deciso di dotare il nuovo istituto di un edificio proprio. L'ISTP avrà sede in Universit?tsstrasse 41 a partire dall'estate 2015. Fino ad allora, i locali saranno personalizzati sotto la direzione di Hubert Klumpner, architetto e professore di architettura e pianificazione urbana dell'ETH.

L'edificio riflette la nuova scuola di pensiero e sarà progettato per essere aperto e comunicativo. Klumpner è uno dei promotori e dice: "In un certo senso, l'ISTP sarà un laboratorio in cui gli studenti saranno preparati alle sfide del mondo reale".

In sei corsi di base, gli studenti acquisiscono una conoscenza approfondita del funzionamento delle istituzioni e dei processi decisionali in politica, economia e società. Imparano inoltre come le possibili soluzioni a problemi sociali complessi possano essere valutate con metodi scientifici in base a diversi criteri. Queste conoscenze vengono poi approfondite attraverso casi di studio su specifiche sfide sociali e nella tesi di Master.

Sulla base di numerosi colloqui con i responsabili delle decisioni in ambito economico, politico e della società civile, Bernauer ritiene che i diplomati del nuovo corso di studio saranno molto richiesti nel settore privato, nel settore pubblico, nelle ONG e nelle organizzazioni internazionali.

Per scienziati e ingegneri

Il prerequisito per il nuovo corso di studio è un Bachelor in architettura o ingegneria o scienze naturali più due semestri di un Master in uno di questi campi. In alternativa, gli interessati possono iscriversi dopo aver completato uno studio di master presso l'ETH di Zurigo o l'EPFL.

Gli studenti che scelgono il primo percorso possono tornare al corso di studio originale dopo l'MSc in Science, Technology and Policy di tre semestri e completarlo dopo uno o due semestri. Ciò significa che i diplomati del MSc in Science, Technology and Policy avranno generalmente una doppia qualifica.