Ricostruzione della società divisa

Il giorno di Santo Stefano, il 26 dicembre 2004, la città costiera indonesiana di Banda Aceh è stata devastata da uno tsunami. Il gigantesco maremoto ha raso al suolo quasi metà dell'area urbana, circa 160.000 persone sono state uccise dalle inondazioni in tutta la provincia e innumerevoli persone hanno perso parenti, case e tutti i loro beni.

Negli anni successivi, le organizzazioni umanitarie hanno ricostruito le case nei lotti colpiti dallo tsunami, per evitare di costringere le persone a trasferirsi. In questo modo, le organizzazioni umanitarie hanno seguito un principio umanitario che entra in gioco durante la ricostruzione dopo i disastri naturali: le persone colpite dovrebbero essere in grado di tornare al loro precedente luogo di residenza, se possibile.

Poiché molte delle persone colpite hanno preferito stabilirsi nell'interno del Paese, ma la ricostruzione è stata effettuata principalmente sulla costa, la popolazione è stata involontariamente segregata in ricchi e poveri. Questo ha trasferito il rischio di catastrofe sui poveri. Lo dimostra un team di ricerca internazionale in una pubblicazione sulla rivista pagina esternaNatura Sustainability su.

Linea guida per la ricostruzione "Ricostruire meglio"

"La ricostruzione a Banda Aceh mirava a 'ricostruire meglio'", afferma Jamie McCaughey, primo autore dello studio e dottorando del professor Anthony Patt dell'ETH. Questo motto non si riferiva solo alle case e alle infrastrutture di nuova costruzione, ma anche al benessere della popolazione. "Nonostante alcuni successi, la ricostruzione non è stata in grado di soddisfare questo motto in tutti i casi", afferma McCaughey. Lui e il team di ricercatori dell'Osservatorio della Terra di Singapore, della Nanyang Technological University di Singapore e dell'Università Syiah Kuala di Banda Aceh sono giunti a questa conclusione.

Tra il 2014 e il 2015, dieci anni dopo il disastro, il team di ricerca ha analizzato l'impatto a lungo termine della ricostruzione sulla città e sui suoi abitanti. A tal fine, ha analizzato le caratteristiche socio-economiche delle aree residenziali ricostruite e di quelle intatte e ha intervistato centinaia di persone: sopravvissuti allo tsunami, nuovi arrivati, ma anche leader della comunità, rappresentanti delle autorità e funzionari governativi.

Costa impopolare

Di conseguenza, gli scienziati hanno scoperto che dieci anni dopo il disastro, quasi tutte le case costruite nelle aree colpite dallo tsunami erano abitate. Ma solo la metà dei residenti erano sopravvissuti allo tsunami. Chi siamo, il 40% delle persone che vivevano nei nuovi edifici erano nuovi arrivati con redditi più bassi e provenienti da altre regioni. Queste persone non avevano vissuto lo tsunami.

Secondo i ricercatori, molti sopravvissuti allo tsunami non sono nemmeno tornati nelle case decise per i loro appezzamenti. Alcuni sono tornati, ma hanno presto lasciato di nuovo l'area. Le persone con mezzi sufficienti si sono stabilite nei quartieri dell'entroterra e hanno affittato le loro case ricostruite a terzi. "E alcuni sopravvissuti allo tsunami che sono tornati e sono rimasti sulla costa volevano stabilirsi nell'entroterra ma non potevano permetterselo", dice McCaughey.

La crescente domanda di terreni e case in luoghi a prova di tsunami aveva messo in moto una spirale di prezzi. I prezzi degli immobili e dei terreni sono aumentati bruscamente, il che significa che i residenti più poveri della costa che volevano trasferirsi non potevano più permettersi case in luoghi a prova di tsunami. Allo stesso tempo, il costo degli affitti per le case sulla costa dalla ricostruzione è diminuito, attirando soprattutto le persone più povere.

Qui poveri e a rischio, lì ricchi e sicuri

Questo ha diviso la popolazione urbana: i poveri sulla costa, che non possono più permettersi un posto sicuro dove vivere, e i ricchi al di fuori della zona di pericolo. "Prima dello tsunami, la gente non sapeva nulla di questo rischio e nelle aree a rischio tsunami la popolazione era mista. Ora un numero sproporzionato di poveri vive sulla costa", afferma il dottorando.

Secondo McCaughey, un modo per evitare questa indesiderata segregazione è quello di permettere alle persone di scegliere dove ricevere gli aiuti per la ricostruzione dopo il disastro, indipendentemente dalla loro forza finanziaria: "Le persone colpite dovrebbero poter scegliere da sole il luogo della ricostruzione. Questo aiuterebbe coloro che vogliono davvero tornare sulla costa a farlo; allo stesso tempo, potrebbe evitare i problemi che sorgono quando nelle zone vulnerabili vengono costruite più case di quelle desiderate", afferma il ricercatore. Nove intervistati su dieci hanno dichiarato di non avere scelta.

Tuttavia, bisogna anche riconoscere che molti hanno deciso attivamente di tornare nella zona costiera. "Erano grati per l'aiuto ricevuto, che ha permesso loro di tornare a una vita normale nel loro ambiente familiare. Data la diversità delle preferenze, ci rendiamo conto che non esiste una soluzione unica per tutti".

Chi deve scegliere il luogo della ricostruzione?

Quando si ricostruisce in aree colpite da disastri naturali, le organizzazioni umanitarie e le autorità devono decidere se trasferire le persone per allontanarle dalle zone a rischio o lasciarle dove vivevano e lavoravano.

Nel caso di Banda Aceh, la decisione è stata presa a favore di quest'ultima, anche per consentire una rapida ricostruzione, spiega il ricercatore. "Dopo il disastro, c'è stata anche una forte pressione da parte dei donatori per ricostruire rapidamente i quartieri distrutti". Un altro fattore è stato il fatto che le autorità locali non avevano soldi per acquistare terreni. "Questo ha limitato il potenziale reinsediamento fin dall'inizio", afferma McCaughey.

Tuttavia, il reinsediamento presenta anche degli svantaggi: Nei villaggi dello Sri Lanka, anch'essi distrutti da questo tsunami, le autorità hanno creato zone cuscinetto che non potevano più essere edificate. Gli ex abitanti di queste aree sono stati reinsediati. Sebbene le nuove case e le persone siano al sicuro da ulteriori tsunami, gli abitanti devono ora accettare lunghi viaggi e alti costi di mobilità per raggiungere il posto di lavoro.

Tuttavia, il caso di Banda Aceh non è rappresentativo di tutte le aree ricostruite in seguito al disastro dello tsunami. "Altri casi devono essere considerati separatamente", afferma lo scienziato sociale ambientale.

Il consenso umanitario messo in discussione

"Tuttavia, i nostri risultati mettono in discussione il consenso umanitario secondo cui in genere è meglio ricostruire localmente", afferma McCaughey. Forse sarebbe meglio dare a ogni famiglia la possibilità di scegliere il luogo del proprio reinsediamento". Questo è ciò che il governo indonesiano aveva inizialmente proposto per la ricostruzione di Aceh. Tuttavia, ciò avrebbe posto le organizzazioni umanitarie di fronte a molte sfide difficili.

"In un momento in cui le popolazioni costiere crescono e il livello del mare si innalza, le decisioni prese dopo una catastrofe influenzano la vulnerabilità di quella successiva", sottolinea lo scienziato.