Les Néandertaliens tuent les animaux de près avec des lances
Des mesures high-tech effectuées par des ingénieurs de l'ETH ont aidé les anthropologues à comprendre comment les hommes de Neandertal tuaient les animaux lors de la chasse.
Pour la chasse, les Néandertaliens utilisaient des lances en bois, non pas comme arme de jet, mais pour abattre les animaux à bout portant. C'est ce que conclut une équipe internationale dirigée par des scientifiques du centre de recherche archéologique Monrepos à Neuwied, en Allemagne, et avec la participation de scientifiques de l'ETH Zurich, dans le dernier numéro de la revue spécialisée page externeNature Ecology & Evolution.
Les chercheurs ont analysé deux squelettes de daim vieux de 120'000 ans découverts en Allemagne et présentant des blessures de chasse. En outre, les scientifiques ont mené des expériences balistiques avec des os de cerf non historiques et du matériel osseux artificiel, qu'ils ont ensuite comparés avec les objets trouvés.
Pour les essais balistiques, un doctorant et un étudiant en master de l'ETH Zurich du groupe de Jonas Buchli, professeur à l'Institut de robotique et de systèmes intelligents de l'ETH Zurich, ont développé un dispositif de mesure spécial : ils ont fixé sur une lance à pointe en bois plusieurs capteurs également utilisés dans la robotique aérienne, dont un accéléromètre et une caméra. Des scientifiques ainsi que des sportifs de kung-fu entra?nés ont utilisé ces "lances high-tech" pour frapper le matériau osseux avec différents types de points et différentes forces.
Gr?ce au dispositif de mesure, il a été possible de mesurer, entre autres, le mouvement du javelot dans l'espace et sa vitesse, ainsi que de calculer l'énergie d'impact. Les scientifiques ont mis ces valeurs en relation avec les images de destruction des os, ce qui les a aidés à comprendre la technique de chasse des Néandertaliens.
Pour plus d'informations, veuillez consulter le page externeCommuniqué de presse du Musée central romain-germanique de Mayence.
Référence bibliographique
Gaudzinski-Windheuser S et al. : Evidence for close-range hunting by Last Interglacial Neandertals, Nature Ecology & Evolution, 25 juin 2018, doi : page externe10.1038/s41559-018-0596-1