Un succès spectaculaire pour les étudiants de l'ETH
Vingt équipes internationales se sont affrontées lors du Cyber 9/12 Strategy Challenge 2020, dont cinq équipes de l'ETH Zurich. Dans un élan de victoire sans précédent, elles ont non seulement occupé les cinq premières places, mais ont également raflé tous les prix spéciaux. La préparation minutieuse de l'organisation estudiantine Cyber Group est en partie responsable de leur succès.
Une cyberattaque paralyse le réseau énergétique européen. Des black-out à grande échelle, des fusions de noyaux, des explosions dans les gazoducs menacent. On ne sait pas qui est responsable de l'attaque. Pendant ce temps, des campagnes de désinformation sont menées dans les médias sociaux et les tensions internationales ne cessent de cro?tre.
C'est avec ce scénario de cyberattaque à grande échelle qu'a débuté le Cyber 9/12 Strategy Challenge 2020, organisé par le Centre de politique de sécurité de Genève. Lors de cette compétition internationale, des équipes de quatre étudiants se confrontent à une cyber-attaque simulée de manière réaliste. En l'espace de deux jours, ils doivent élaborer des recommandations pour les décideurs politiques et les présenter ensuite de manière convaincante. Comme pour une attaque réelle, le scénario évolue au cours du challenge.
Vingt équipes d'étudiants du monde entier se sont affrontées en 2020 dans le cadre du challenge, organisé pour la première fois cette année sous forme d'événement en ligne. Cinq équipes multidisciplinaires de l'ETH Zurich étaient également de la partie. Ces dernières années, les équipes de l'ETH n'ont jamais réussi à décrocher la première place. La concurrence était trop forte, notamment celle des académies militaires américaines, qui apportent non seulement des compétences techniques, mais entra?nent également le travail d'équipe et la rhétorique de manière professionnelle.
Un triomphe bien mérité
Les 2 et 3 juillet 2020, les choses ont changé. Lors du Cyber 9/12 Strategy Challenge 2020, les cinq équipes de l'ETH se sont non seulement classées dans le top cinq, mais ont également remporté tous les prix spéciaux de la compétition : l'équipe PromETHeus a pris la première place, les équipes Phoenix, Idonea et Alita ont occupé les places deux à quatre. L'équipe ARX a remporté le prix "Best Team Work", l'équipe Alita le prix "Best Oral Presentation", l'équipe Phoenix le prix "Best Decision Document" et l'équipe gagnante PromETHeus le prix "Best Creative Brief".
Thore Goebel (BSc Informatique), Elisa Guerrant (MSc CybSec), Christian Knabenhans (MSc CybSec), Sarah Brunner (BA Sciences politiques)
Coaches : Jonas Gude, Lara Lazier Team Phoenix : 2ème place, Best Decision Document
Kyveli Mavromati (MSc EEIT), Philippe Panhaleux (MSc Informatique), Alina G?umann (MACIS), Yorick Brunet (CAS CybSec)
Coachs : Noa Melchior, Kevin Kohler Team Idonea : 3e place
Nadine Golinelli (MACIS), Simon Erni (MSc Informatique), Ruth Diaper (BSc Informatique), Mikel Grabocka (MSc Informatique)
Coach : Alina Tyukhova Team Alita : 4e place, Best Oral Presentation
Fabio Ermanni (BA sciences politiques), Alisha Esshaki (MACIS), Nina Richter (BSc informatique), Radim Simanek (CAS CybSec)
Coachs : Jelena Mihajlovic, Robin Staab Team ARX : 5e place, Best Team Work
Brita Achberger (MA Political Science UZH / CSS), Michael Heider (BSc Informatique), Nico Biagioli (CAS CybSec), Arduin (MSc CybSec)
Coachs : Sabina Fischlin, Lena Csomor
Cette année encore, la concurrence était considérable, ce qui rend le succès de l'ETH d'autant plus spectaculaire. Il n'est pas d? au hasard. Les équipes de l'ETH avaient un avantage décisif : le Cyber Group. Cette organisation d'étudiants a été créée par sept participants au Challenge 2019 afin de préparer pleinement les futurs participants de l'ETH Zurich à la compétition.
"Les résultats du Cyber 9/12 Strategy Challenge de cette année sont époustouflants, au-delà de tout espoir ou de toute attente. Ils témoignent de la force de l'enthousiasme et de l'initiative de nos étudiants".Prof. Sarah Springman, rectrice
Le Cyber Group a financé les équipes et organisé, à partir de février, des formations hebdomadaires de quatre heures au cours desquelles les participants ont non seulement été coachés par les cofondateurs du Cyber Group, mais ont également pu apprendre d'une multitude d'experts issus de la recherche, de l'industrie et du grand public : sur la cybersécurité et la politique, mais aussi sur la communication, la rhétorique et la constitution d'équipes.
"Les résultats du Cyber 9/12 Strategy Challenge de cette année sont époustouflants, au-delà de tout espoir ou de toute attente. Ils témoignent de la force de l'enthousiasme et de l'initiative de nos étudiants", se félicite la rectrice Sarah Springman. "En tant qu'ETH Zurich, nous sommes particulièrement fiers que cette performance de pointe ait été rendue possible par une initiative dirigée par des étudiants. L'enthousiasme du Cyber Group a permis de créer un réseau de relations de confiance entre les étudiants impliqués et les experts en cybersécurité, à l'ETH et au-delà."
Les cofondateurs du Cyber Group, Karin Holzhauser et Robin Staab, étudiants en master au Département d'informatique, sont également submergés par le succès. "Nous espérions qu'une de nos équipes arriverait en finale", explique Robin Staab. "Les résultats ont dépassé toutes nos attentes".
"La performance des équipes de l'ETH lors du Challenge 2020 est une preuve évidente de la préparation approfondie effectuée par le Cyber Group ainsi que du grand talent de nos étudiants."Prof. Kenny Paterson
Karin Holzhauser est ravie qu'autant d'experts aient accepté de donner de leur temps et de leurs connaissances à l'organisation. "Lorsque des étudiants curieux rencontrent des spécialistes enthousiastes des risques et du cyberespace issus de l'industrie, de la recherche et des services publics, ils s'inspirent mutuellement et apprennent les uns des autres", explique-t-elle. "Nous profitons de l'occasion pour remercier chaleureusement nos nombreux experts, qui nous ont également soutenus jusqu'à la nuit du challenge, ainsi que l'ETH, en particulier la rectrice, la professeure Sarah Springman, le professeur Kenny Paterson du groupe de cryptographie appliquée du Département d'informatique et l'équipe du Center for Security Studies."
De leur c?té, les soutiens du Cyber Group saluent l'engagement des étudiants. "La performance des équipes de l'ETH lors du challenge de cette année a été plus qu'excellente", déclare le professeur Kenny Paterson. "Une preuve évidente de la préparation approfondie effectuée par le Cyber Group ainsi que du grand talent de nos étudiants". Stefan Soesanto, chercheur principal au Center for Security Studies, est également impressionné. "Les équipes ont fait preuve d'un niveau d'énergie, de créativité et de soif de connaissances jamais vu auparavant. Les lauriers sont bien mérités".
Du c?ur à l'ouvrage, de l'engagement et du fair-play
Créativité et énergie sont des qualités indispensables pour ce challenge de deux jours. Les participants doivent traiter de très nombreuses informations et prendre des décisions rapides sous la pression du temps. Cette année, la pandémie a rendu la communication encore plus difficile. Le Cyber Group a de nouveau rejeté le projet de s'installer avec les cinq équipes dans un h?tel de séminaire à Pf?ffikon, afin de minimiser le risque de contagion et de respecter les directives de l'ETH et de l'OFSP. Les participants ont donc d? communiquer via Zoom et Slack.
Le Cyber 9/12 Strategy Challenge prévoit que les équipes puissent travailler avec leurs coachs à certains moments et faire appel à des experts de leur réseau. Là encore, le Cyber Group était à leurs c?tés. "Certains ont douté de nous au préalable, car nous faisons appel exclusivement à des étudiants comme coachs. C'est très inhabituel dans ce challenge", explique Jelena Mihajlovic, cofondatrice du Cyber Group.
La qualité du Cyber Group a été démontrée de manière impressionnante lors de la compétition, par exemple le soir du 2 juillet. "A 17h30, un nouveau scénario a été annoncé. La crise simulée mena?ait de dégénérer en confrontation militaire entre l'UE et un pays voisin. Ce revirement a ouvert la voie à de nouvelles questions", se souvient Karin Holzhauser. Avec Jelena Mihajlovic, elle a immédiatement mobilisé le réseau du Cyber Group et assuré aux équipes le soutien nécessaire. "Nous avons pu compter à la dernière minute sur l'expertise de spécialistes de la cybersécurité, de professeurs de l'ETH, de chercheurs de la Commission européenne et d'officiers de l'armée suisse. C'était incroyable !"
Les fondateurs du Cyber-Group ont également été enthousiasmés par la solidarité des équipes de l'ETH. La performance exceptionnelle des participants de l'ETH a signifié que quatre des équipes qui s'étaient entra?nées ensemble et avaient attendu le défi avec impatience devaient s'affronter en finale. Les finalistes présentent leurs résultats les uns après les autres. Celui qui a fait sa présentation plus tard a eu plus de temps pour clarifier les dernières questions avec les coachs. Pour préserver l'équité, les quatre finalistes de l'ETH ont décidé de terminer toutes les séries de questions en même temps.
Le Cyber Group veut fêter son premier grand succès avec tous ses sponsors, experts et soutiens, mais seulement le 28 octobre en raison de la pandémie. "Nous félicitons toutes nos équipes et sommes follement fiers d'elles", déclare Karin Holzhauser. "Et nous remercions encore une fois tous nos soutiens ainsi que l'ETH Zurich, le Centre de politique de sécurité de Genève et l'Atlantic Council pour ce formidable événement. Nous reviendrons !"