Le nuove analisi dei terremoti rafforzano la prevenzione delle catastrofi in Europa
Scienziati europei con la partecipazione del Servizio sismologico svizzero dell'ETH di Zurigo hanno pubblicato la prima mappa del rischio sismico per l'Europa. La Svizzera seguirà l'esempio l'anno prossimo con una mappa del rischio nazionale a più alta risoluzione.
Nel XX secolo, i terremoti in Europa hanno causato più di 200.000 vittime e danni per un totale di 250 miliardi di euro. Analisi complete della pericolosità e del rischio sismico sono quindi importanti per ridurre l'impatto di terremoti catastrofici. I terremoti non possono ancora essere né prevenuti né previsti con precisione.
Un team internazionale di sismologi, geologi e ingegneri europei, con la partecipazione in prima linea del Servizio Sismologico Svizzero e del Gruppo di Sismologia e Geodinamica dell'ETH di Zurigo, ha quindi rivisto il modello di pericolosità sismica esistente dal 2013 e creato il primo modello di rischio sismico per l'intera Europa.
Questi modelli descrivono dove sono attese le scosse sismiche, la loro intensità e frequenza e i possibili effetti sull'ambiente costruito e sulle persone. Essi consentono di definire misure precauzionali efficaci e di ridurre in modo significativo l'impatto sugli edifici e sui loro occupanti.
I ricercatori hanno aggiornato e armonizzato i set di dati su cui si basano i modelli: un'impresa complessa, viste le enormi quantità di dati e le diverse condizioni tettoniche in Europa. Tuttavia, tale armonizzazione è necessaria per stabilire strategie transnazionali efficaci per la prevenzione dei disastri, come la definizione di concetti assicurativi o la determinazione di norme edilizie aggiornate a livello europeo e nazionale.
Il modello di pericolosità sismica europeo aggiornato e il nuovo modello di rischio sismico sono liberamente accessibili, compresi i set di dati su cui si basano.
Modello di pericolosità sismica migliorato
La pericolosità sismica descrive il potenziale scuotimento del suolo causato da futuri terremoti e si basa sulla conoscenza dei terremoti passati, della geologia, della tettonica e delle condizioni locali in qualsiasi località d'Europa.
Nell'attuale versione del modello di rischio sono stati integrati set di dati estesi. Questi permettono una valutazione più completa e nuova della pericolosità sismica in Europa. Di conseguenza, le stime dello scuotimento al suolo previsto nella maggior parte dell'Europa sono state riviste al ribasso rispetto al modello del 2013. Fanno eccezione alcune regioni della Turchia occidentale, Grecia, Albania, Romania, Spagna meridionale e Portogallo. In queste regioni, le stime dello scuotimento al suolo previsto sono state corrette al rialzo.
Il modello aggiornato conferma che Turchia, Grecia, Albania, Italia e Romania sono i Paesi con il più alto rischio sismico in Europa, seguiti dagli altri Paesi balcanici. Tuttavia, terremoti dannosi possono verificarsi in qualsiasi momento anche nelle regioni con una valutazione di pericolosità bassa o moderata.
L'edilizia antisismica è una delle misure più efficaci per proteggere meglio la popolazione dai terremoti. Il modello di pericolosità sismica europeo aggiornato è una base informativa essenziale per la seconda edizione delle norme edilizie europee (norme Eurocodice 8). A livello nazionale, tuttavia, i modelli di pericolosità esistenti sono determinanti per le norme edilizie e per altri aspetti della prevenzione sismica.
Gli edifici più vecchi determinano il rischio sismico
A differenza del modello di pericolosità, il primo modello europeo di rischio sismico descrive le conseguenze previste di un terremoto sulla popolazione e sull'economia. Per determinare questo rischio, i ricercatori hanno bisogno di informazioni sul sottosuolo locale, sulla densità di edifici e popolazione, sulla vulnerabilità degli edifici e su stime affidabili della pericolosità sismica.
Il modello di rischio mostra: Il rischio sismico è particolarmente elevato nelle aree urbane e nelle zone con molti edifici risalenti a prima del 1980, nonché dove la pericolosità sismica è elevata.
Sebbene la maggior parte dei Paesi europei abbia deciso di adottare norme e standard edilizi più recenti, ci sono ancora molti edifici vecchi che non sono protetti dai terremoti o lo sono solo in modo insufficiente. Essi comportano un rischio maggiore per i loro occupanti.
Il rischio sismico più elevato riguarda quindi le aree urbane, che spesso hanno una storia di terremoti dannosi. Si tratta di città come Istanbul e Smirne in Turchia, Catania e Napoli in Italia, Bucarest in Romania e Atene in Grecia.
Questi quattro Paesi rappresentano da soli quasi l'80% dei danni economici di sette miliardi di euro che i terremoti causano in media ogni anno in Europa. Tuttavia, anche città come Zagabria, Tirana, Sofia, Lisbona, Bruxelles e Basilea presentano un rischio sismico superiore alla media rispetto a città meno esposte come Berlino, Londra o Parigi.
Un grande sforzo congiunto
Un gruppo di ricercatori provenienti da tutta Europa, con la partecipazione di spicco dell'ETH di Zurigo, ha lavorato allo sviluppo dei due modelli. Il progetto è iniziato più di 30 anni fa. Sono stati coinvolti migliaia di esperti da tutta Europa. Questi sforzi sono stati sostenuti da diversi progetti finanziati dalla Commissione europea e da gruppi nazionali.
I ricercatori del Servizio Sismico Svizzero (SED) e del Gruppo di sismologia e geodinamica dell'ETH di Zurigo hanno guidato molti di questi progetti. Il SED è anche la sede dell'EFEHR (European Facilities for Earthquake Hazard and Risk). L'EFEHR è una rete no-profit dedicata allo sviluppo e all'aggiornamento di modelli di rischio e pericolosità sismica in Europa e nella regione del Mediterraneo. L'ETH di Zurigo è quindi un hub centrale per la raccolta e l'elaborazione dei dati, l'apertura dei modelli di pericolosità e rischio sismico, compresi tutti i set di dati di base, e lo scambio di conoscenze.
Cosa significano i modelli di rischio per la Svizzera
Gli standard per le costruzioni antisismiche sono una misura importante per la prevenzione dei terremoti basata sulla modellazione dei pericoli. In Svizzera, la Società Svizzera degli Ingegneri e degli Architetti (SIA) definisce questi standard. La SIA si basa sulla valutazione della pericolosità nazionale elaborata dal Servizio Sismologico Svizzero dell'ETH di Zurigo e aggiornata da ultimo nel 2015. I modelli nazionali descrivono le condizioni locali con maggiore precisione e risoluzione rispetto ai modelli paneuropei. Tuttavia, l'ASI analizzerà il nuovo modello europeo per individuare eventuali differenze rispetto al modello nazionale. Tuttavia, non si prevede che gli standard attuali debbano essere adattati.
Modello nazionale di rischio sismico in corso di elaborazione
A differenza del pericolo di terremoto, non esiste ancora un modello nazionale di rischio sismico per la Svizzera. Il SED ne sta attualmente sviluppando uno in collaborazione con l'Ufficio federale dell'ambiente e l'Ufficio federale della protezione civile. Sarà pubblicato nel 2023 e mostrerà in dettaglio quali danni da terremoto si possono prevedere in Svizzera. Il modello nazionale di rischio sismico rifletterà le caratteristiche specifiche della Svizzera in modo più accurato rispetto al modello europeo e servirà quindi come referenze iniziali per le analisi di rischio a livello nazionale. Il modello europeo è comunque utile per confrontare i rischi tra i vari Paesi.
Prime indicazioni sulle regioni ad alto rischio
Le prime analisi del SED indicano che la valutazione del rischio sismico europeo differisce solo leggermente da quella nazionale. Attualmente non esistono referenze per il rischio sismico. Nel modello di rischio europeo, tuttavia, Basilea e Ginevra si distinguono come località con un rischio particolarmente elevato.
A Basilea, tutti gli aspetti rilevanti per il rischio sismico si fondono: un'alta densità di abitanti e di beni materiali, un'elevata pericolosità sismica e molti edifici vulnerabili.
Ginevra ha un rischio sismico inferiore a quello di Basilea. Tuttavia, una zona di faglia nelle Alpi francesi svolge un ruolo chiave nel modello di rischio europeo come possibile fonte di terremoti lontani ma potenzialmente grandi. Inoltre, vi è un'alta densità di residenti e di beni materiali, nonché un patrimonio edilizio vulnerabile, in gran parte costruito su un sottosuolo morbido e poco adatto ai terremoti (bacino sedimentario).
A differenza di Zurigo, che presenta condizioni iniziali simili, la zona centrale per la rappresentazione cartografica nel modello europeo di Ginevra rientra in un'unica cella, mentre a Zurigo è distribuita in tre celle diverse. Questo fa sì che il rischio appaia maggiore per Ginevra che per Zurigo, ad esempio.
Ci sono due ragioni per cui altre aree urbane o particolarmente vulnerabili della Svizzera non sono più presenti nel modello di rischio sismico europeo: Le città svizzere tendono a essere piccole rispetto agli standard europei e sono quindi meno interessate dal rischio rispetto ad altre grandi aree urbane. Inoltre, i risultati sono normalizzati con il rispettivo prodotto interno lordo (PIL). Ciò significa che la valutazione del rischio tiene conto della capacità di un Paese di mitigare le conseguenze di un terremoto.