I richiedenti asilo preferiti sono giovani, donne e in fuga dalla guerra
Un gruppo di ricerca internazionale guidato dal professor Dominik Hangartner dell'ETH mostra che la solidarietà verso i rifugiati in Europa è rimasta stabile nonostante le grandi sfide. I rifugiati provenienti dall'Ucraina tendono a essere percepiti più positivamente, ma non a scapito di altri gruppi.
L'attacco russo all'Ucraina ha innescato uno dei più grandi movimenti di rifugiati dalla Seconda guerra mondiale. Più di 7,4 milioni di ucraini hanno chiesto asilo in Europa. Si tratta di un numero di persone quasi triplo rispetto a quelle che hanno trovato rifugio in Europa durante la guerra civile siriana nel 2015 e 2016.
Un team di ricerca internazionale guidato dal professor Dominik Hangartner dell'ETH ha intervistato 33.000 persone in 15 Paesi europei per verificare se e come sia cambiata la disponibilità della popolazione locale ad accettare i richiedenti asilo dal 2016. La prima tornata del sondaggio si è svolta nel febbraio 2016, la seconda da maggio a giugno 2022. I ricercatori hanno presentato agli intervistati dei profili di ipotetici richiedenti asilo, in cui venivano variate in modo casuale caratteristiche come la religione, il sesso, l'occupazione o il motivo della fuga. Gli intervistati hanno poi deciso quali profili di richiedenti asilo avrebbero accettato nel loro Paese. Lo studio è stato appena pubblicato sulla rivista scientifica Nature.
I rifugiati ucraini sono più popolari
I ricercatori mostrano che l'atteggiamento nei confronti dei rifugiati ucraini è più positivo rispetto a quello dei rifugiati provenienti da Paesi come Siria, Pakistan o Afghanistan. Tuttavia, il motivo non è tanto che l'Ucraina è un Paese europeo. Il fattore decisivo è piuttosto che i rifugiati ucraini presentano una serie di caratteristiche che incontrano il favore della popolazione. "Gli intervistati sono più favorevoli ad accettare i richiedenti asilo più giovani, di sesso femminile e di religione cristiana, che presentano domande di asilo coerenti, che hanno migliori competenze linguistiche e qualifiche professionali e che sono particolarmente vulnerabili", spiega l'ETH Hangartner. Queste caratteristiche erano più probabili per i rifugiati provenienti dall'Ucraina che per i richiedenti asilo di altri Paesi.
In linea con la Convenzione di Ginevra sui rifugiati, anche il motivo della fuga ha un'influenza significativa sulla disponibilità delle società europee ad accogliere i richiedenti asilo: Gli intervistati sono più propensi a sentirsi solidali con chi fugge da guerre e persecuzioni politiche e religiose. I richiedenti asilo che lasciano il proprio Paese per motivi economici sono visti con molto più scetticismo.
La preparazione all'ammissione rimane alta
L'analisi dei ricercatori mostra anche che la disponibilità ad accettare i rifugiati in Europa è rimasta sorprendentemente stabile anche dopo il secondo grande movimento di rifugiati in otto anni. "Non troviamo alcuna prova che la solidarietà verso i rifugiati sia diminuita. Al contrario: il sostegno oggi è addirittura leggermente più alto rispetto all'apice della crisi dei rifugiati siriani", afferma Hangartner. Questo dato è tanto più sorprendente in quanto le ricerche esistenti ipotizzano che lo scetticismo nei confronti dei rifugiati tenda ad aumentare in periodi di tensione economica e di alta inflazione".
In un confronto europeo, la disponibilità della Svizzera ad accettare il 49% degli ipotetici richiedenti asilo la colloca a metà classifica. Si colloca dietro a Paesi come la Spagna (60 percento) e l'Italia (58 percento), ma davanti a Paesi come la Repubblica Ceca (38 percento) e l'Ungheria (47 percento).
La solidarietà con l'Ucraina non va a scapito di altri gruppi
I risultati dello studio smentiscono anche il timore che la solidarietà verso i rifugiati ucraini vada inevitabilmente a scapito del sostegno ad altri gruppi. Il professor Hangartner dell'ETH commenta: "Il numero di richiedenti asilo non ucraini che le persone intervistate sarebbero disposte ad accogliere è rimasto invariato o è aumentato in tutti i Paesi esaminati rispetto al 2016".
Questo vale anche per i rifugiati musulmani: se gli europei sono generalmente più disposti ad accettare i rifugiati cristiani, ciò non significa che il sostegno ai richiedenti asilo musulmani sia diminuito dal 2016. Al contrario, è aumentato nella maggior parte dei Paesi.
Il sostegno ai rifugiati cresce anche a destra del centro
I ricercatori hanno anche analizzato in che misura la disponibilità ad accettare i richiedenti asilo dipenda dalle opinioni politiche degli intervistati. Le persone che si definiscono di sinistra sono più disposte ad accettare un maggior numero di rifugiati rispetto a quelle che si definiscono di destra.
Nel 2022, gli intervistati in Svizzera che si definivano più di sinistra erano disposti ad accettare il 65% dei profili di rifugiati presentati loro dai ricercatori. In Germania, la percentuale era del 66% e in Austria del 63%. Gli intervistati che si identificano più a destra del centro sono significativamente più restrittivi: mentre erano disposti ad accettare il 35% dei rifugiati in Svizzera, la percentuale era del 38% in Austria e del 42% in Germania. Nonostante queste differenze, il sostegno ai rifugiati è aumentato tra il 2016 e il 2022 sia tra gli intervistati di sinistra (del 6%) sia tra quelli di destra (del 4%) in tutta Europa. Tra gli intervistati di destra, l'aumento è stato ancora più marcato in Svizzera (del 4%) rispetto agli intervistati di sinistra (del 3%). Su questa base, i ricercatori concludono che non si può osservare una crescente polarizzazione per quanto riguarda la disponibilità ad accogliere i rifugiati.
Letteratura di riferimento
Bansak K, Hainmueller J, Hangartner D. Il sostegno degli europei ai rifugiati di diversa provenienza è stabile nel tempo. Nature, 9 agosto 2023. DOI: pagina esterna10.1038/s41586-023-06417-6