Game on ! pour Indoor Astronaut
Indoor Astronaut est un spin-off de l'ETH qui s'est spécialisé dans le développement de jeux informatiques. Unrailed ! est leur premier jeu pour tous les fans de trains ou ceux qui veulent le devenir. L'équipe a déjà remporté de nombreux prix dans le monde entier pour son jeu.
Un entretien avec Hendrik Baatz et Thomas Wolf, co-fondateurs d'Indoor Astronaut.
Hendrik et Thomas, comment votre start-up a-t-elle vu le jour et comment avez-vous trouvé le nom "Indoor Astronaut" ?
Nous nous sommes rencontrés à l'ETH dans le cadre du cours "Game Programming Lab" (GPL). 2019 était l'année du jubilé d'Alfred Escher et la t?che consistait à développer quelque chose sur ce thème. Le thème du chemin de fer était donc très proche et nous a continuellement inspirés.
Nous avons re?u beaucoup de retours positifs après la conférence, si bien que nous avons envisagé une commercialisation et avons rapidement créé Indoor Astronaut. Actuellement, nous sommes sous contrat avec deux éditeurs qui s'occupent de la distribution du jeu. Nous n'avons cessé de développer le jeu et, après la phase pilote, la version complète est récemment sortie. De plus, des versions pour les consoles de jeu Nintendo Switch, PlayStation 4 et prochainement Xbox One ont également été publiées.
Le nom d'Indoor Astronaut est une métaphore pour les personnes qui jouent aux jeux vidéo : On est certes chez soi, mais on peut néanmoins s'immerger dans de tout nouveaux univers.
Qui joue à votre jeu et où dans le monde les trains arrivent-ils le plus souvent à destination ?
Unrailed ! est joué par un large public. Il s'agit de construire des rails de train afin d'amener un train en marche à destination le plus rapidement et le plus s?rement possible à travers des mondes virtuels sans cesse renouvelés, dits générés de manière procédurale. On peut y jouer seul ou en groupe de quatre personnes maximum, composé d'amis, de membres de la famille ou de personnes rencontrées sur la plate-forme de jeu. Sur Discord (service en ligne de messagerie instantanée, de conférence vocale et de vidéoconférence), il existe une grande communauté pour Unrailed ! sur laquelle les gens échangent et se donnent rendez-vous pour jouer.
Réparti à peu près équitablement entre l'Amérique du Nord, l'Asie et l'Europe, le jeu compte aujourd'hui plus de 400k utilisateurs (uniques).
Quelle technologie se cache derrière ? Outre la technologie, de quoi a-t-on besoin aujourd'hui pour lancer un jeu avec succès sur le marché ?
Nous avons développé notre propre "moteur" (fondation logicielle qui implémente les t?ches de base comme le contr?le, l'affichage et le mode multijoueur en ligne) basé sur MonoGame/FNA, qui nous offre la plus grande liberté possible et nous permet de concrétiser rapidement nos idées.
Pour qu'un jeu ait du succès, il faut non seulement une idée innovante, mais aussi des partenaires adéquats pour la commercialisation et, enfin, un lien solide et actif avec la communauté. Cette dernière nous a aidés à adapter notre jeu aux besoins des clients de manière itérative pendant la phase pilote. Cela a également permis de trouver et de corriger rapidement les erreurs.
Que prévoyez-vous pour l'avenir, quelle est l'évolution d'Indoor Astronaut ?
Nous pouvons imaginer développer un autre jeu, mais aussi des applications interactives pour le compte d'entreprises qui souhaitent impliquer davantage leurs collaborateurs ou leurs clients. Nous avons non seulement acquis des connaissances techniques variées, mais nous avons aussi appris à construire et à faire vivre notre projet avec nos clients dès le début. Nous pensons pouvoir appliquer cela à d'autres domaines et ne souhaitons pas nécessairement nous orienter uniquement vers les jeux à l'avenir. Nous sommes donc à la recherche de partenaires et d'investisseurs potentiels pour l'avenir.
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