Einführung

Eine Spurensuche von Critical Thinking ETH

Der Ausl?ser zum Start von Critical Thinking ETH war der Eindruck, dass die heutigen Studierenden, die in einer Welt mit vielen M?glichkeiten und wenig Mangel gross worden sind, das Gegebene unhinterfragt als selbstverst?ndlich hinnehmen. Entsprechend wurde in den letzten Jahren immer wieder einmal die Klage laut, dass die Studierenden nur ungen¨¹gend darauf vorbereitet seien, ihr (gutes) Fachwissen mit den Bed¨¹rfnissen der Berufs- und Lebenspraxis in Beziehung zu stellen.
Diese Situationseinsch?tzung galt nat¨¹rlich nicht nur f¨¹r Studierende. Auch f¨¹r die Gesellschaft als Ganzes wurde eine zunehmend unkritische, selbstgef?llige Denk- und Anspruchshaltung beklagt. In diesem Zusammenhang war es die Vision von Critical Thinking ETH, die Studierenden und Forschenden nicht nur zur Bew?ltigung von noch unbekannten Herausforderungen der Zukunft zu bef?higen, sondern sie dar¨¹ber hinaus in die Lage zu versetzen, die Gesellschaft bei der Bew?ltigung solcher Herausforderungen in ihrer Funktion als Wissenschaftler aktiv zu unterst¨¹tzen.

Und unvermittelt ist alles anders. Mit der Corona-Pandemie stand die Welt innert wenigen Monaten ohne jede Vorbereitungszeit in einem disruptiven Geschehen, von dem niemand wusste, wie damit umzugehen ist. Die Wirtschaft wurde von einer Woche auf die andere total heruntergefahren, Grenzen wurden dichtgemacht und Schulen und Universit?ten geschlossen. Die Beschaulichkeit der vergangenen Jahre l?ste sich innert k¨¹rzester Zeit in einem Zustand hochgradiger Ungewissheit auf.
Und anders als bei den meisten vergleichbaren Umbr¨¹chen in der Vergangenheit steht diesmal die Grundlagenwissenschaft im Zentrum des Geschehens. Niemand hatte eine Ahnung, wie dieses Virus wirklich funktioniert, wie man ihm wirkungsvoll begegnet und wie man es langfristig in den Griff bekommt. Nun waren die Wissenschaftler als Berater und als Auskunftspersonen gesucht ¨C und wussten doch selbst nicht viel mehr als die allgemeine Bev?lkerung. Als Ratgeber gefragt, erkannten sie pl?tzlich die Grenzen des eigenen Wissens und K?nnens.

Was macht ein solcher disruptiver Umbruch mit der Gesellschaft? Was mit den Menschen in den Hochschulen und mit den Menschen auf der Strasse? Wie erlebten sie diese unbekannte Herausforderung und wie versuchten sie, diese Situation zu bew?ltigen?
Critical Thinking ETH hatte es sich urspr¨¹nglich zur Aufgabe gemacht, Hochschulangeh?rige f¨¹r solche Prozesse zu sensibilisieren und zum Umgang damit zu bef?higen. Doch wir sind in unserer Arbeit von der Realit?t ¨¹berholt worden. Und so hat es uns interessiert, bei den Betroffenen nachzufragen, was mit ihnen in dieser Umbruchsituation geschehen ist, was f¨¹r Spuren dies bei ihnen hinterl?sst und mit welchen Gef¨¹hlen sie in die ungewisse Zukunft blicken.

Davon ausgehend haben wir Hochschulangeh?rige und Hochschulexterne ¨¹ber ihre Erfahrungen in der Situation des Lockdowns befragt. F¨¹r die Befragung haben wir auf die uns zur Verf¨¹gung stehenden beruflichen und privaten Netzwerke zur¨¹ckgegriffen. Herausgekommen ist so eine Momentaufnahme mit vielen Facetten. Sie erhebt keinen Anspruch, repr?sentativ f¨¹r die ganze Bev?lkerung oder die akademische Welt als Ganzes zu sein. Aber wir hoffen, dass sie die Lesenden und Betrachtenden an ihre eigenen Erfahrungen erinnert und sie ihrerseits zum kritischen Reflektieren einl?dt.
Die Befragung wurde durchgef¨¹hrt zwischen dem 20. Mai und dem 2. Juni 2020, in der Phase des behutsamen Neustarts nach dem umfassenden Lockdown. Die Befragten schauen also zur¨¹ck auf die Zeit des fast totalen Stillstands und sie tun das im Bewusstsein, dass ihr Bewegungsradius nach wie vor sehr klein ist, dass weitere ?ffnungsschritte aber bevorstehen.

Auch wenn die befragte Gruppe nicht repr?sentativ ist f¨¹r die Gesamtbev?lkerung, zeigen die Antworten doch ein breites Spektrum von Eindr¨¹cken, von der sozialen Einsamkeit der Jungen ¨¹ber die wirtschaftlichen Sorgen der Berufst?tigen bis zu den ?ngsten der ?lteren Generation. Euphorie ¨¹ber die Leistung der Wissenschaft steht neben wissenschaftsskeptischen R¨¹ckmeldungen, der Sorge um die aktuelle Wirtschaftslage steht die Angst um die Verdr?ngung der Klimaproblematik durch die aktuelle Pandemie gegen¨¹ber, die Klage ¨¹ber die Isolation w?hrend des Lockdowns kontrastiert mit dem Dank f¨¹r die Erfahrung von Ruhe und Beschaulichkeit in der Phase des totalen Stillstands. Alle diese R¨¹ckmeldungen zeigen, dass es nicht nur eine Sichtweise der Dinge gibt und dass alle diese unterschiedlichen Sichtweisen ihren Platz haben.
Die Antworten unserer Befragung haben wir in Wordclouds visualisiert und dort, wo dies nicht m?glich war, haben wir die Texte ¨C abgesehen von Schreibkorrekturen ¨C ohne Redaktion zur Lekt¨¹re aufbereitet. Wir verzichten auf eine Interpretation oder eine Analyse der Antworten. Ziel ist, dass die Begriffswolken und Satzsammlungen f¨¹r sich allein sprechen und die Betrachtenden zur R¨¹ckschau und zum Weiterdenken einladen.

Wir alle sind inzwischen schon viele Schritte weiter. Wir haben erfahren, wie die Geschichte weiterging. Gewisse Erwartungen haben sich erf¨¹llt, andere wurden entt?uscht. Das Virus ist immer noch da und wir verstehen es immer noch nicht ganz. Die Gefahr einer zweiten Welle bleibt ebenso wie die Ungewissheit, was die wirtschaftlichen und geopolitischen Folgen dieser Pandemie sein werden. So bleibt die stete Unsicherheit, mit der wir weiter umzugehen lernen m¨¹ssen, immer mit dem Gedanken im Hintergrund, dass am Schluss doch alles anders werden kann, als wir es uns vorstellen. Und so sind wir t?glich gezwungen, kritisches Denken zu ¨¹ben, wenn wir von der Entwicklung nicht auf dem falschen Fuss erwischt werden wollen.
In einer solchen Situation macht es immer mal wieder Sinn innezuhalten, zur¨¹ckzuschauen und aus dieser R¨¹ckschau die aktuellen Entwicklungen kritisch zu reflektieren. Dazu sollen diese Momentaufnahmen aus der Endphase des Lockdowns anregen. Wir w¨¹nschen ein inspirierendes Durchbl?ttern durch die so entstandene virtuelle Wordcloud-Galerie!

Z¨¹rich, im Juli 2020
Hansj¨¹rg B¨¹chi und das Team von Critical Thinking ETH